Avvistare le balene a Bondi Beach

Sì — le balene puoi osservarle proprio da Bondi Beach, e non ti serve una barca per farlo. Ogni anno, all'incirca tra maggio e novembre, decine di migliaia di megattere passano lungo la nostra costa durante la loro migrazione tra l'Antartide e le acque più calde a nord, e dal promontorio giusto puoi vederle soffiare, rotolare e talvolta saltare senza mai bagnarti i piedi. Ho perso il conto delle mattine in cui il caffè mi si è raffreddato perché finalmente una balena si è mostrata.

Stagione

Maggio–novembre (all'incirca)

Picco verso nord

Fine giugno a luglio

Verso sud con i piccoli

Settembre–novembre

Specie principale

Megattere (a volte balena franca australe)

Miglior posto gratuito

Ben Buckler, Bondi nord

Costo

Gratis dai promontori

Quando venire: le due ondate

La migrazione avviene in due passaggi. Andando verso nord — perlopiù da maggio ad agosto, con il picco nella seconda metà di giugno fino a luglio — le balene viaggiano veloci e spesso piuttosto al largo, quindi scruti l'orizzonte in cerca dei soffi. Poi, da circa settembre a novembre, tornano verso sud, ed è la mia finestra preferita: le mamme viaggiano con i piccoli appena nati, procedono con calma e si tengono molto più vicine alla costa. Per le migliori probabilità di un avvistamento ravvicinato e tranquillo, punta sulla tratta verso sud.

I migliori punti panoramici intorno a Bondi

Ti servono quota, un orizzonte libero e, idealmente, un mare calmo. Ecco dove vado io, da nord a sud:

• Ben Buckler, il promontorio all'estremità nord della spiaggia, è la mia prima scelta — sopraelevato, proteso verso il mare, e in una giornata calma le balene passano sorprendentemente vicine. Parcheggia in cima o cammina fino alla punta.
• La scogliera del Bondi Golf & Diggers, appena a nord di Ben Buckler, ti offre una vista rialzata e aperta sull'acqua (attenzione ai golfisti e resta sul sentiero pubblico).
• La passeggiata costiera da Bondi a Bronte, soprattutto il tratto sopraelevato sopra Tamarama — qui le balene stanno più al largo, ma la camminata è splendida, quindi non perdi nulla a scrutare mentre procedi.
• Marks Park, sulla scogliera tra Tamarama e Bondi, è un altro punto panoramico alto e libero sul lato sud.
• La terrazza della piscina degli Icebergs, all'estremità sud, non è un vero punto di osservazione, ma in tanti hanno colto un soffio lontano da lì mentre nuotavano.

Come avvistarne davvero una

Il trucco è cercare il soffio, non la balena. Quando ne riemerge una per respirare, lancia in aria uno sbuffo di spruzzo nebuloso che resta sospeso per un secondo o due — di solito è quello che ti cattura l'occhio per primo. Fissa quel punto e spesso vedrai rotolare il dorso scuro, magari una coda, ogni tanto un salto completo. Se il mare è mosso è faticoso, quindi torna in una giornata più calma. E un gruppo di barche per l'avvistamento concentrate in una zona è un buon indizio che sotto c'è qualcosa che vale la pena guardare.

Preferisci andare in mare?

Durante la stagione, numerosi operatori organizzano crociere di mezza giornata per l'avvistamento delle balene in partenza da Sydney Harbour, dirigendosi al largo dove si muovono le balene. Nulla è garantito in alcuna escursione, ma nel pieno della migrazione dovresti essere davvero sfortunato per tornare a mani vuote. Prenota direttamente con un operatore autorizzato, verifica punto di partenza e orari e scegli una giornata con previsioni di mare calmo — gli skipper responsabili rispettano le distanze minime di avvicinamento previste dalla legge.

Allora prendi un caffè, trova un punto in alto in una mattina calma e concedi all'orizzonte dieci minuti di pazienza. Certi giorni non vedrai nulla — e certi giorni una megattera salta pulita fuori dall'acqua e tutta la spiaggia trattiene il fiato all'unisono. È la magia dell'inverno a Bondi. Buon avvistamento.