Avistamiento de ballenas en Bondi Beach

Sí: puedes ver ballenas directamente desde Bondi Beach, y no necesitas un barco para hacerlo. Cada año, más o menos entre mayo y noviembre, decenas de miles de ballenas jorobadas pasan por nuestra costa en su migración entre la Antártida y las aguas más cálidas del norte, y desde el promontorio adecuado puedes verlas soplar, girar y a veces saltar sin salir de tierra firme. He perdido la cuenta de las mañanas en que se me enfrió el café porque una ballena por fin se dejó ver.

Temporada

De mayo a noviembre (aproximadamente)

Mayor paso hacia el norte

De finales de junio a julio

Rumbo al sur con crías

De septiembre a noviembre

Especie principal

Jorobadas (alguna ballena franca austral)

Mejor sitio gratuito

Ben Buckler, north Bondi

Precio

Gratis desde los promontorios

Cuándo venir: las dos oleadas

La migración ocurre en dos pasadas. Hacia el norte —sobre todo de mayo a agosto, con su punto álgido entre la segunda mitad de junio y julio— las ballenas viajan rápido y a menudo bastante lejos de la costa, así que toca escudriñar el horizonte en busca de soplidos. Luego, más o menos de septiembre a noviembre, regresan hacia el sur, y esta es mi época favorita: las madres viajan con sus crías recién nacidas, van sin prisa y se pegan mucho más a la costa. Para tener las mejores probabilidades de un avistamiento cercano y tranquilo, apunta al tramo hacia el sur.

Los mejores miradores alrededor de Bondi

Buscas altura, un horizonte despejado y, a ser posible, un mar en calma. Estos son los sitios a los que voy, de norte a sur:

• Ben Buckler, el promontorio del extremo norte de la playa, es mi primera opción: elevado, adentrándose en el mar, y en un día tranquilo las ballenas pueden pasar sorprendentemente cerca. Aparca arriba o camina hasta la punta.
• El acantilado de Bondi Golf & Diggers, justo al norte de Ben Buckler, te ofrece una atalaya alta y despejada sobre el agua (cuidado con los golfistas y no te salgas del camino público).
• El paseo costero de Bondi to Bronte, sobre todo el tramo elevado por encima de Tamarama: aquí las ballenas quedan más lejos, pero el paseo es espectacular, así que no pierdes nada por ir mirando el mar.
• Marks Park, en el acantilado entre Tamarama y Bondi, es otro mirador alto y despejado del lado sur.
• La terraza de la piscina de Icebergs, en el extremo sur, no es un mirador propiamente dicho, pero mucha gente ha pillado un soplido lejano desde ahí en pleno baño.

Cómo detectarlas de verdad

El truco está en buscar el soplido, no la ballena. Cuando una sale a respirar lanza al aire una nube de vaho que queda suspendida un segundo o dos; eso suele ser lo primero que te llama la atención. Fíjate bien en ese punto y a menudo verás pasar el lomo oscuro, quizá una cola y, de vez en cuando, un salto completo. Si el mar está picado cuesta mucho, así que vuelve un día más tranquilo. Y un grupo de barcos de avistamiento concentrados en una zona es una buena pista de que abajo hay algo que merece la pena ver.

¿Prefieres salir al mar?

Durante toda la temporada, muchos operadores organizan cruceros de medio día para avistar ballenas desde Sydney Harbour, saliendo mar adentro hasta donde se mueven los animales. Nada está garantizado en ninguna salida, pero en plena migración tendrías que tener muy mala suerte para volver con las manos vacías. Reserva directamente con un operador con licencia, comprueba su punto de salida y su horario, y elige un día con previsión de mar en calma: los patrones responsables respetan las distancias mínimas legales de aproximación.

Así que hazte con un café, busca un punto alto en una mañana tranquila y regálale al horizonte diez minutos de paciencia. Algunos días no verás nada; y otros una jorobada salta limpia fuera del agua y toda la playa contiene el aliento a la vez. Esa es la magia de un invierno en Bondi. Feliz avistamiento de ballenas.