Bondi Beach e a questão dos tubarões: desvendando o mistério

Me perguntam isso pelo menos uma vez por semana, quase sempre alguém que olha a água meio nervoso: tem tubarão em Bondi Beach? A resposta honesta é sim — Bondi é mar aberto. Mas o risco para quem nada é realmente pequeníssimo: o último ataque fatal aqui foi lá em 1929 e, entre as bandeiras, os salva-vidas e um dos trechos de costa mais monitorados do mundo, Bondi é um dos lugares mais seguros que você vai encontrar para nadar.

Tem tubarão?

Sim — na maioria, espécies inofensivas

Último ataque fatal

1929

Rede antitubarão

Parte do NSW Shark Meshing Program

Mais seguro

Nade entre as bandeiras vermelha e amarela

O que de fato vive lá fora

A maior parte do que passa perto de Bondi não tem o menor interesse em você. Os frequentadores habituais são os tubarões de Port Jackson — pequenos, lentos, de fundo e inofensivos — junto com os wobbegongs, aqueles tubarões-tapete que cochilam sobre o recife e que os mergulhadores veem o tempo todo. As espécies que as pessoas realmente temem — o branco, o tigre e o cabeça-chata — são os andarilhos do oceano: passam ao longo desta costa, mas um encontro com um banhista é extraordinariamente raro.

Para você ter uma ideia, em toda a New South Wales há apenas algumas centenas de mordidas de tubarão registradas em cerca de dois séculos, espalhadas por milhares de quilômetros de costa. Em qualquer dia, o trajeto de carro até a praia é, de longe, a parte mais perigosa do seu passeio.

Como Bondi é protegida

Bondi fica dentro do NSW Shark Meshing (Bather Protection) Program, o sistema de redes instalado pela primeira vez ao longo da costa de Sydney nos anos 1930, depois dos ataques fatais de 1929. Vale a pena entender o que a rede de fato é, porque existe um mito muito comum a respeito dela.

A rede só fica na água durante a temporada de malha, quando a água está mais quente, então ela não permanece o ano inteiro — confira as datas atuais no SharkSmart NSW. Bem mais úteis são os olhos humanos e a tecnologia: os salva-vidas profissionais de Bondi e os voluntários do salvamento vigiam a água sem parar, e a NSW não para de ampliar a vigilância com drones, as estações de escuta de tubarões e os alertas de tubarões marcados ao longo da costa.

O aplicativo SharkSmart

Se você gosta de saber antes de entrar, baixe o aplicativo gratuito SharkSmart NSW. Quando um tubarão branco, tigre ou cabeça-chata marcado passa por uma estação de escuta, ele envia um alerta, e os avistamentos de drones e salva-vidas também entram nele. É a mesma informação com que a equipe da praia trabalha.

Como eu nado aqui sem pensar duas vezes

Entro na água em Bondi quase toda semana e a questão do tubarão nem passa pela minha cabeça — os hábitos simples que te protegem das correntes de retorno protegem você aqui também.

• Nade entre as bandeiras vermelha e amarela — é a zona vigiada que os salva-vidas observam e a coisa mais importante que você pode fazer.
• Evite nadar ao amanhecer e ao entardecer longe da orla, quando a pouca luz dificulta avistar os tubarões e algumas espécies estão mais ativas.
• Fique fora da água turva depois de chuvas fortes, perto de fozes de rios ou saídas de águas pluviais, e longe de cardumes de iscas ou aves que mergulham.
• Não nade sozinho e deixe de lado as joias brilhantes que podem reluzir como escamas de peixe.
• Siga os salva-vidas. Se eles mandarem sair da água, saia — eles enxergam o que você não consegue ver.

Então sim, tem tubarão em Bondi — como em toda praia oceânica da Austrália. Mas entre quase um século sem uma vítima fatal, as bandeiras, os salva-vidas e a tecnologia vigiando a água, essa é uma pergunta que eu deixaria guardada num canto da sua mente. Entre na água, nade entre as bandeiras e aproveite.