Bondi Beach y la cuestión de los tiburones: desentrañando el misterio

Me lo preguntan al menos una vez por semana, casi siempre alguien que mira el agua con un poco de nervios: ¿hay tiburones en Bondi Beach? La respuesta honesta es sí — Bondi es mar abierto. Pero el riesgo para quien nada es realmente mínimo: el último ataque mortal aquí fue allá por 1929 y, entre las banderas, los socorristas y uno de los tramos de costa más vigilados del mundo, Bondi es de los lugares más seguros que vas a encontrar para nadar.

¿Hay tiburones?

Sí, en su mayoría especies inofensivas

Último ataque mortal

1929

Red antitiburones

Parte del NSW Shark Meshing Program

Lo más seguro

Nada entre las banderas roja y amarilla

Qué vive realmente ahí fuera

A la mayoría de lo que pasa cerca de Bondi no le interesas lo más mínimo. Los habituales son los tiburones de Port Jackson — pequeños, lentos, de fondo e inofensivos — junto con los wobbegongs, esos tiburones alfombra que dormitan sobre el arrecife y que los buzos ven a todas horas. Las especies que de verdad preocupan a la gente — el blanco, el tigre y el toro — son los trotamundos del océano: pasan a lo largo de esta costa, pero un encuentro con un bañista es extraordinariamente raro.

Para que te hagas una idea, en toda New South Wales solo hay un par de cientos de mordeduras de tiburón registradas en unos dos siglos, repartidas a lo largo de miles de kilómetros de costa. Cualquier día, el trayecto en coche hasta la playa es con diferencia la parte más peligrosa de tu viaje.

Cómo se protege Bondi

Bondi está dentro del NSW Shark Meshing (Bather Protection) Program, el sistema de redes que se instaló por primera vez a lo largo de la costa de Sydney en los años treinta, tras los ataques mortales de 1929. Vale la pena entender qué es la red en realidad, porque circula un mito muy común sobre ella.

La red solo se instala durante la temporada de mallado, cuando el agua está más cálida, así que no está en el agua todo el año — consulta las fechas actuales en SharkSmart NSW. Mucho más útiles son los ojos humanos y la tecnología: los socorristas profesionales de Bondi y los voluntarios de salvamento vigilan el agua sin descanso, y NSW no deja de ampliar la vigilancia con drones, las estaciones de escucha de tiburones y las alertas de tiburones marcados a lo largo de la costa.

La aplicación SharkSmart

Si te gusta saberlo antes de meterte, descarga la aplicación gratuita SharkSmart NSW. Cuando un tiburón blanco, tigre o toro marcado pasa por una estación de escucha, envía una alerta, y también se suman los avistamientos de drones y socorristas. Es la misma información con la que trabaja el equipo de la playa.

Cómo nado aquí sin pensarlo dos veces

Me meto al agua en Bondi casi todas las semanas y lo de los tiburones ni me pasa por la cabeza — los hábitos sencillos que te protegen de las corrientes de resaca te protegen también aquí.

• Nada entre las banderas roja y amarilla: es la zona vigilada que observan los socorristas y lo más importante que puedes hacer.
• Evita nadar al amanecer y al atardecer lejos de la orilla, cuando la poca luz dificulta ver a los tiburones y algunos están más activos.
• Mantente fuera del agua turbia tras lluvias fuertes, cerca de desembocaduras de ríos o desagües pluviales, y lejos de bancos de peces cebo o aves que se zambullen.
• No nades solo y deja las joyas brillantes que pueden destellar como escamas de pez.
• Haz caso a los socorristas. Si desalojan el agua, sal — ellos ven lo que tú no puedes ver.

Así que sí, hay tiburones en Bondi — como en cualquier playa oceánica de Australia. Pero entre casi un siglo sin una víctima mortal, las banderas, los socorristas y la tecnología que vigila el agua, es una pregunta que yo aparcaría en un rincón de tu mente. Métete, nada entre las banderas y disfrútalo.