Bondi Beachとサメの疑問——その謎を解き明かす

少なくとも週に一度は、たいてい少し不安そうに海を見つめる人から、この質問を受けます。「Bondi Beachにサメはいるの?」正直にお答えすると、答えはイエスです——Bondiは外洋ですから。でも、泳ぐ人にとってのリスクは本当にごくわずかです。ここで最後に死亡事故が起きたのは1929年のこと。旗の間で泳ぎ、ライフガードが見守り、そして世界でも有数の厳重に監視された海岸線であるBondiは、泳ぐ場所としてこれ以上ないほど安全な場所なのです。

サメはいる?

はい——ほとんどが無害な種類です

最後の死亡事故

1929年

シャークネット

NSW Shark Meshing Programの一環

最も安全に過ごすには

赤と黄色の旗の間で泳ぎましょう

実際にそこにいる生きものたち

Bondiの沖を通り過ぎる生きものの多くは、あなたにまったく興味がありません。常連はPort Jacksonシャーク——小さくて動きが遅く、海底に暮らす無害なサメです——それにwobbegong(オオセ)、リーフの上でうたた寝をしていて、ダイバーがいつも目にするカーペットシャークもいます。人々が実際に心配する種類——ホホジロザメ、イタチザメ、オオメジロザメ——は海の放浪者で、この海岸沿いを通ることはありますが、泳ぐ人との遭遇は極めてまれです。

参考までに、New South Wales全域でおよそ2世紀の間に記録されたサメによる咬傷は、数千キロにおよぶ海岸線に広がって、わずか数百件ほどしかありません。どんな日であっても、ビーチまでの車の運転こそが、旅の中でずっと危険な部分なのです。

Bondiはどう守られているのか

BondiはNSW Shark Meshing (Bather Protection) Programの範囲内にあります。これは1929年の死亡事故を受けて、1930年代にSydneyの海岸沿いで初めて導入されたネットの仕組みです。このネットについてはよくある誤解があるので、実際にどういうものなのかを知っておく価値があります。

ネットは水温の高いメッシング・シーズンの間だけ設置されるので、一年中海に張られているわけではありません——現在の期間はSharkSmart NSWで確認してください。それよりずっと役立つのが、人の目とテクノロジーです。Bondiのプロのライフガードとボランティアのサーフライフセーバーが絶えず海を見守り、NSWは海岸沿いでドローンによる監視、サメの音を聴く受信ステーション、タグ付きサメの警報を拡大し続けています。

SharkSmartアプリ

出かける前に知っておきたいという方は、無料のSharkSmart NSWアプリをダウンロードしましょう。タグ付きのホホジロザメ、イタチザメ、オオメジロザメが受信ステーションの近くを通ると、アプリが警報を送ってくれます。ドローンやライフガードの目撃情報も反映されます。ビーチのチームが使っているのと同じ情報なのです。

私がここで何も気にせず泳げる理由

私はほとんど毎週Bondiの海に入っていますが、サメのことは頭をよぎりもしません——離岸流から身を守るシンプルな習慣が、そのままここでもあなたを守ってくれるのです。

• 赤と黄色の旗の間で泳ぎましょう——ライフガードが見守るパトロールゾーンであり、あなたにできる何より大切なことです。
• 日の出と日没の時間帯、岸から遠く離れての遊泳は避けましょう。薄暗くて目撃しにくく、一部のサメがより活発になる時間帯です。
• 大雨のあとの濁った水、川や排水口の近く、そして小魚の群れや急降下する鳥のそばには近づかないようにしましょう。
• 一人で泳がないこと、そして魚のうろこのように光るきらきらしたアクセサリーは身につけないこと。
• ライフガードの指示に従いましょう。海から上がるよう言われたら、上がってください——彼らにはあなたに見えないものが見えているのです。

というわけで、Bondiにはたしかにサメがいます——オーストラリアのどの海のビーチでもそうであるように。でも、1世紀近く死亡事故がないこと、旗、ライフガード、そして海を見守るテクノロジーがあることを思えば、これは頭の片隅に置いておけばいい質問です。海に入って、旗の間で泳いで、思いきり楽しんでください。