¿Hay socorristas en Bondi Beach? Guía completa de seguridad

Sí: Bondi Beach está vigilada por socorristas profesionales todos los días del año. Son el mismo equipo de camiseta azul que reconocerás del programa de televisión Bondi Rescue, contratados por el Waverley Council, y están en la arena los 365 días del año cuidando una de las playas de baño más concurridas del planeta. Si de esta guía solo te llevas una cosa, que sea esta: nada entre las banderas roja y amarilla y estarás en la zona de agua más segura de la playa.

Quién vigila

Socorristas profesionales del Waverley Council (uniforme azul)

Cuándo

365 días al año, durante las horas de luz

Zona segura

Entre las banderas roja y amarilla

En una emergencia

Levanta un brazo, mantén la calma, flota

Lifeguards y lifesavers: ¿quién vigila de verdad?

Esto confunde a muchos visitantes. Bondi tiene dos tipos de guardianes. Los socorristas profesionales (lifeguards) visten de azul, son personal remunerado y a tiempo completo del Waverley Council y están de servicio aquí todo el año, llueva, granice o haga una ola de calor de 40 grados. Los socorristas voluntarios (surf lifesavers) llevan el emblemático rojo y amarillo, se forman a través de Surf Life Saving y salen los fines de semana y festivos durante los meses más cálidos. En un domingo de verano concurrido, es habitual ver a ambos equipos trabajando juntos en la playa.

¿En qué horario están de servicio los socorristas?

Los socorristas vigilan durante las horas de luz todo el año, pero las horas exactas de inicio y fin cambian con la temporada: más largas en los meses cálidos (aproximadamente de octubre a abril) y más cortas en invierno. El Waverley Council es conocido por tener unos de los horarios de vigilancia más amplios del país, pero como los horarios varían según la temporada, no fijaré aquí una cifra exacta que podría estar desactualizada cuando vengas.

Nada entre las banderas: aquí está todo el juego

Las dos banderas roja y amarilla clavadas en la arena marcan la zona de baño vigilada. Los socorristas eligen ese lugar a propósito: es donde las condiciones son más seguras ese día y desde donde pueden ver a cada bañista. Las banderas se mueven a medida que cambian el oleaje y los bancos de arena, así que no des por hecho que el sitio de ayer es el de hoy. Si estás en el agua y no ves una bandera a cada lado, te has alejado demasiado. Regresa nadando.

• Nada siempre entre las banderas roja y amarilla.
• Lee los carteles de seguridad de la playa en el paseo antes de entrar.
• Nunca nades solo, de noche ni después de beber.
• Mantén a los niños al alcance del brazo en el agua en todo momento.
• Si tienes dudas sobre las condiciones, pregunta a un socorrista: para eso están.

Corrientes de retorno: el peligro real y cómo sobrevivir a una

Las corrientes de retorno son el mayor peligro de cualquier playa de olas de Australia, y Bondi no es la excepción. Una corriente de retorno es un flujo fuerte y estrecho que arrastra el agua, y a los bañistas, lejos de la orilla, a menudo más rápido de lo que puedes nadar contra ella. La clásica corriente de Bondi es la tristemente célebre "Backpackers' Express" (el «expreso de los mochileros») cerca del extremo sur, que atrapa a los visitantes que ponen la toalla junto al aparcamiento más cercano y nadan recto hacia adentro justo enfrente, bien lejos de las banderas.

Los demás peligros de Bondi son los de cualquier playa oceánica: olas que revientan con fuerza, alguna roca sumergida cerca de los cabos y el sol intenso. Ponte una camiseta de licra, aplícate protector solar y trata al mar con el respeto que merece. Haz eso, quédate entre las banderas y Bondi es un lugar genuinamente seguro y espléndido para nadar.